In hoeverre is de informatie in een customer magazine meer of minder geloofwaardig dan die in een publieksblad? Die vraag lag ten grondslag aan een recent onderzoek van de Vakgroep Communicatgiewetenschap aan de VU in Amsterdam, verricht door studente Marjolein van der Kolk. Op donderdag 22 september jl. presenteerde prof. Peter Kerkhof de resultaten van het onderzoek bij het jaarlijkse Customer Media Congres in Haarlem. In het onderzoek kregen ruim 250 mensen dezelfde informatie (een artikel over hypotheken) in twee verschillende vormen voorgelegd: een in de opmaak van Elsevier en een in de opmaak van Mijn Geld, het customer magazine voor ING-klanten. Vervolgens werd hen gevraagd welke variant het hoogst scoorde op geloofwaardigheid. De verschillen bleken minimaal.

Daarnaast werd de invloed van de bron gemeten door twee identieke artikelen aan de onderzoeksgroep voor te leggen: een zogenaamd geschreven door een onafhankelijke journalist en een door een deskundige van ING. Hier werden wel verschillen zichtbaar: de onafhankelijke journalist scoorde hoger dan de deskundige. Tegelijkertijd bleek dat ING-klanten de informatie van de ING-deskundige betrouwbaarder vonden dan niet-ING-klanten. Een laatste vraag die werd onderzocht, was of de geloofwaardigheid van informatie wordt beïnvloed door een ernaast opgenomen advertentie van ING. Dit bleek nauwelijks het geval.